无鞭蝎的打斗场面
撰文：Joshua Rapp Learn
又长又尖的腿，令人生畏的带刺螯肢，无鞭目无鞭蝎看起来面目可怖。不过，这种既非蜘蛛也非蝎子的蛛形纲动物，多数没有视觉，也没有毒。
但是，这种身披装甲的捕食者，战斗起来却异常激烈，败者会成为胜者的“盘中餐”。
“这就像是它们的一个食物来源，是战斗之后的奖赏。”加州大学戴维斯分校的生物学家Kenneth Chapin说道。他及团队最近的研究发表在了《Ethology（动物行为学）》上。
为了研究无鞭蝎同类相食的本性，Chapin及其同事在波多黎各的山洞里捉到了几只无鞭蝎（Phrynuslongipes），并带回了实验室。
研究团队设计了一系列实验，将各种性别、体型、年龄的无鞭蝎组成一对，放进小型的“角斗场”里，然后观察。
它们很快就打了起来。尽管许多场争斗都以双方均未受大伤而告终，但是它们打起来真的是毫不留情。
当两个对手的螯肢大小相当的时候，才最有可能发生同类相食。
同类相食的这种特定要求与其它物种有所差异。其它物种在不同体型的动物间更容易出现这种行为。
“我们没料到同类相食有那么重要，结果最后都是一方吃掉了另一方。”Chapin说道。
又大又坏
无鞭蝎只有6条触肢能走路，另外2条是像触须一样的感应器，能帮助它们在黑暗中行动，比如，能感知猎物（如蟑螂）产生的振动。
“这就是它们‘看’世界的方式，要不然它们其实相当盲目。”Chapin说道。
实验中，无鞭蝎会用感应器来感受对手前部螯肢的大小。它们还会向对手抖动两条假腿，作为战前警告。
如果对手的螯肢比自己的大很多，较小的无鞭蝎简单打斗几下便会溜走。但当两者的螯肢旗鼓相当，那它们的战斗能持续5到10分钟，直到其中一只认输而遁，或者被对手吃掉。
奇怪的是，某些体型小的无鞭蝎的螯肢比身体还大，可能会迷惑对手。
“如果你想广而告之自己多强大多坏，就得撒谎，好让自己似乎比实际上真的更大。撒谎很冒险，因为你可能会被同类吃掉。”Chapin说。
奥地利维也纳大学的无鞭蝎专家Michael Seiter认为，这项研究是用统计学方法描述无鞭蝎争斗的第一份研究，相比田野中的随机观测是一大进步。
他认为，研究结果“相当酷，也是理解它们在自然环境中行为的极好的第一步，而它们在自然环境中无时无刻都在发生着互动。”
爱恨纠葛
该研究的负责人Chapin还惊讶地发现，无鞭蝎的攻击性无关乎对手的性别或年龄。换言之，雄性与雌性、年长的与年幼的相配对，都会出现相同的暴力场面。
他还不清楚雄性与雌性之间是如何从争斗过渡到更加微妙的关系的，不过，他猜想雌性可能会通过与雄性打斗来检验它的能力。
Chapin说：“可能所有的互动都以这种咄咄逼人的方式开场吧。或许一个小时后，它们就会开始浓情蜜意了。”
（译者：mikegao）
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