撰文：Sarah Gibbens
几乎一夜之间，地球上最干燥的地方变成了色彩斑斓的美丽花园。这一切都是因为8月中旬的大雨让无数的花朵绽放。
智利阿塔卡玛沙漠的这种周期性现象被当地人成为“沙漠花海”。尽管这种现象一般每隔5到7年才出现一次，但此前一次出现花海却是在不久前的2015年。
当地旅游局官员告诉BBC，未来几周可能还有更多花朵开放，因为某些物种发芽要晚一些。这片沙漠中总共有200多种不同的花。
花海也并非阿塔卡玛沙漠的独有现象。沙漠中如果包含有大量宿根花卉（有时又名短命植物），就会出现这种现象。沙漠开花，虽然引人注目，但也非常短命，因为沙漠的环境太过严苛了。
沙漠宿根植物的种子通常能休眠几个月或几年，但却不为人所见。只有当雨水冲刷种子外面的保护盖层后，它们才开始萌发。今年初春，智利经历了阵雨，为鲜花盛开创造了完美的条件，让原本可能还要好几年才会出现的沙漠花海给人们带来了惊喜。
美国的一些沙漠也曾出现过花海。今年3月，加利福尼亚州东南部的安沙波列哥沙漠州立公园里，原本棕色的山丘上突然出现了其它色彩。同样在加州的死亡谷是地球上最炎热的地方之一，也曾出现过超级花海。
然而，对于阿塔卡玛沙漠而言，花海尤为罕见。这片沙漠带沿着智利西北部海岸绵延了1600公里。阿塔卡玛沙漠十分干燥，在某些地区，甚至都没有降水记录。宿根植物或多肉植物，一般只有在水分聚集的盆地里才能发现，但是，阿塔卡玛沙漠大部分区域其实非常干燥，几乎没有动植物甚至细菌能存活。
（译者：mikegao）
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